進來缪盈。說護送都侯隊伍經終時遭遇歹劫掠，仰馬翻、片甲無回。

劉傲聞言腦袋嗡聲，：“王莽呢？啊？啊！”

“陛！”缪盈攙扶，急忙補充，“侯爺所蹤，已派往沿途、周圍裡搜尋，陛切勿憂慮。”

“誰？誰敢？啊？”子急得語無倫次，跺着腳嘩嘩淌淚。

這時屏風後陣騷亂，閹們呼叫“班婕妤”。缪盈趕緊聲禀報：“婕妤請寬。班尉護送侯爺老殿後，此時尚未！”

班華氣這才喘來，卻仍腳癱軟，爬起來。

缪盈将子送回殿榻，細說探子所報詳。具無頭男屍穿着王莽袍，指根指腹卻滿弓繭，肩陳箭傷，腰腹卻并無刀，此應名軍士；來危難之時，與王莽互換份，引開追兵，因而王莽很能逃。

“如此說來，侯爺應着兵衛铠甲。”班華顫聲，“兵衛還？”

缪盈緩緩搖頭：“兄弟們戰當場，被逼墜崖，連同陳阿豹将軍，無還。”

“們如何得此役？”班華追問。

“畜靈。”缪盈動容，“賽羅無限閃耀，拼奔回來報信。”說着從懷摸根筒，雙呈。

子抱頭嗚咽，還管這些。班華便接過來，從抽片絲帛。

頭幾排字，墨迹幹枯，運筆率，似倉促之間寫成：“虺成蛇，未幹，雲集，詭，敵所恺，玉帶袍，擒奸暴。”

“馬頸系着這筒，入後便被百姓摘取，”缪盈苦惱，“遍傳此謠，隻怕又歹煽動……”

“虺成蛇，未幹……敵所恺，玉帶袍……”班華顫抖着，仔細讀些字，驚覺筆迹些熟。

“啊——”猛抽氣，以膝作腳撲向子，“君！這，這劉侍郎書！”

子仍隻悶頭痛苦呻吟，聽進呼喚。

“君，君！”班華抓臂搖晃，焦急，“此乃減字詩！”

“長虺成蛇，陵未幹，雲屯集，兵詭，敵王所恺，玉帶蟒袍，擒奸讨暴。”班華激動，“每句皆字，将所缺字相聯，才真！”

這個字，終于将子喚。曜般被淚浸透雙眸，忽然神凝聚。