先來瘦觀現何處，客棧還親戚老先問。

借宿林探府，暫時幫助管管林府，今閑着無事，來閑逛。周進說。

幸會幸會，原來就雁相公周進先。老先說。

幸會幸會，您……周進說。

就揚州府李瑞。

識泰！周進忙起向李瑞拱禮，說，學府，剛才遜，冒犯之處，萬望寬恕包容！

裡裡，剛才講實話，難得聽，很見，同凡響。李瑞接着說，請必拘禮，說起來們還親戚，雁寶親義女，理所當然便寶太太幹女婿，說定後還事請幫助！

隻李用得着學，願赴湯蹈所辭！周進表示。

幾後，寶钗到府裡，準備向李瑞推薦周進，到府裡謀點事。沒等開，府說：林府雁相公，官考今科舉。才學錯，品，塊用料子。

寒門，活儉樸。若得官半職，定能盡職盡責、忠誠朝綱、廉潔奉公。寶钗說。

給印象很錯，确實個難得才，将來必息。李瑞。

親認識寶钗問。

瘦偶然碰見，氣宇俗、才敏捷，個學識、義、遠慮之，絕非庸碌之輩。李瑞，接着說，當本府急需個能秉公辦事、獨當面縣官，周先定能。過還得經巡撫首肯方。

剛巧，靖縣東事發。靖縣賈懷，科班，現。據當百姓揭發，術正，見錢開，财、酒、字全占。疊疊狀紙送到李瑞案頭，主檢舉賈懷貪污、受賄、渎職，尤其以賣官為最。全縣數官位任命，其選拔任用條件，論能力強、品優劣、業績好壞、碑毀譽、齡，唯送銀子。開始時，與妻子楊氏密謀策劃，議定每個職位價錢，示親朋好友物對象，實施交易。逐漸便成碼标價業潛規。後來賈懷發現，由于鄉同、區域差異、成豐欠、競争數寡等原因，價格起伏較，加黃牛從炒作，實際成交銀子比到自己袋裡得。于将賣官方式作調：縮任期，變原來為兩；裡進招标比價，從而就；些職位幹脆實輪流莊制。這樣官員責任、事業公信度藏污納垢、胡作非為定然置百姓利益于顧、站民衆頭作威作福，搞得靖烏煙瘴氣、怨聲載、民聊。僅主持公揭發，就連些牽線搭橋介者也反目成仇、告其狀，但隻因證據，時無法定案，再加吏部暫無排補員，所以拖至今。現到群激憤、民怨鼎沸時候，非即治。

據此，經李瑞推舉，得到蘇省巡撫同，決定任命周進為靖縣品縣丞，臨時代理正堂。按當時官格，共分品，堂為品，最品，舉般品，但正從之别。

周進雁聽到此消息，都極而泣，這名正順官位。雁特飯菜，隻請寶钗、玉兩，為周進餞。席間，周進誠懇說：初進官場，麼都懂，此應如何入萬望寶太太賜教！

指教談。隻希望個清官、好官，汲取賈懷車之鑒，堂堂正正，清清為官。至于如何着，現無從談起。先，過幾同雁起過，麼難事，以共同商榷。贈句李詩：‘鵬同風起，扶搖直萬裡。’寶钗說後，周進、雁又番激并謝。

周進初來乍到，主持施政确實難度很。官品太，别起；賈懷還，其勢力很，轄各官基本都任用。們怕損俱損，擔門失殃及池魚，而竭力為賈懷庇護，設置種種障礙，使周進難以打開局面。

賈懷等視周進資曆淺、官職微，根本把放裡，趁未穩之時，先給個馬威，把趕靖。們轉移視線，把矛頭指向兩名秀才檢舉華張良，說倆賄未成而懷，勾結刁民誣告賈縣，敗壞官吏名聲。并具百名當官員、保簽署反誣告狀，對賈懷進功頌德。狀紙送給周進同時，還用威脅吻：務必個查清事實，嚴懲誣告者，還賈縣清，否則集體辭呈。

這件非常棘事，全縣百個官員、保集體辭職，将造成統治系統運轉癱瘓，使全縣陷入無序狀态，引起社會混亂，甚至帶來難以預料後果，況且們蓄制造事端，給周進施加很壓力。

屬臨域，們糾集批痞流氓，公然綁架華兒子，贖銀千兩，限交齊，否則孩子性命保；同時張良也受到類似恫吓，搞得們膽戰驚、寝難。

更為嚴們直接對周進以武力相威脅。夜間經常臨時居舍門後騷擾，從門縫塞進恐吓信，揚報複洗辱當首等。

此，還其方面麻煩事。這對于剛入仕途、初次任周進來說，确實到形勢兇險、孤掌難鳴。但并怯懦，泰然自若，緊松，沉着應對，表面裝作若無其事樣子，動緊急召集關員會商。嚴厲譴責：昨臨裡現綁架孩子事件，起蓄報複、勒索惡性犯罪為，理國法所容。本縣決姑息，将刻動全部兵丁衙役，解救被綁架華之子，務必把犯罪分子捉拿歸案，繩之以法！

周進之鑿鑿，得到捕等積極響應。随後點兵派将，親自帶領，直奔臨。

其實并非孤無援，原來些敢敢者無同、擁護支持。華及捕們已探藏匿質詳細點。周進，繞開裡保，直撲長圩碼頭遊蘆葦叢，以迅及掩之勢，圍條漁。隻個歹徒，無任何防備，也無任何反抗，舉抓獲，質被當場解救。

周進這果敢動，震懾賈懷等。們絲毫沒料到，個剛入仕途文書，能如此機智而神速偵破此案、解救質，将犯案抓獲，留活，所以們措及、亂陣腳，唯恐供幕，急得如熱鍋裡螞蟻。