到堂，隻見裡面已經燃起燭，父親端主位，正與首名總角男子說着話，面藹，很投機樣子。

這時，寺向父親禀報說到。兩，望過來。

“姮拜見君父。”禮。

“姮回來。”父親臉綻開微笑，颔首答禮，指指旁席：“來。”

應諾，到席。

擡望，們兩都着。父親似乎錯，比離開時精神；再向對面輕，愣愣。臉，形，目亮，長得些英挺之氣。着，覺得面熟，卻起誰，而使更加疑惑，竟也披着斬衰。

父親似察覺，笑：“姮，這庶兄益，莫認得？”

益？驚訝向，面窘，随即座禮：“兄長。”

“莊。”還禮，态度謙。

瞅瞅，仍些好。

益比兩歲，父親最兒子。母庶妫陳妫帶來侄，許就世，教養便直由母親排。聽丘提過，母親待錯，侍從樣樣缺。但，從曾母親宮裡見過，即便祭祀節，也永遠群庶子女站起。

裡，益個飄忽物。

幼時，矮矮，愛說話，總被兄長們擋後，們之間除見面時禮節性問候以幾乎沒任何交流。而成童後，父親準許益随着泮宮師氏遊學，此後幾裡，除祭祀，更難得現，即便見到也匆匆瞥。

而現……好奇，覺間，竟完全長成另副樣子，自己都差點認得。仔細打量，點像觪；久，卻又覺得更像父親……

父親注視着，：“彀父來書，說曾遇東夷暴民而墜？”

目慈祥而關切，怔怔，頭忽而，笑：“君父放，無甚事，幸而獲救。”

父親眸，胡子動動，颔首，說：“無事便好。”頃，臉泛起笑，轉而拍拍益肩膀，對說：“姮，益此次随王師驅趕夷，功。”言語間滿自豪。

驅趕夷？又訝。

益莞爾望向父親，又，臉滿謙恭，帶着些自然。

算為報仇？泛起絲苦笑，向益欠：“兄長辛勞。”

益再還禮，朗聲：“莊毋客氣。”

未幾，寺呈來膳。父親對益說：“孺子苑陪伴為父，也留用膳。”

益應諾，與們攝衽洗漱。

席間，堂很靜。益都規規矩矩，茍言笑，隻父親偶爾說兩句話。仔細觀察父親，狀況真好許，維清晰，似乎完全沒個懵懂毛病。飯後，還與閑談，聊起衛國，問衛伯況，回答，捋須，含笑聽。

正說話間，忽然，名寺來報，說陳妫來。

頓，沉。

父親讓寺請進來，沒久，陳妫現堂。缟素，卻收拾得顯絲臃腫，步趨，端莊向父親禮。父親略略颔首，應聲，起來，又與益見禮。

“妾婦聞君主返國，特來相探。”茵席，笑盈盈對父親。向，聲音滿所未善：“君主夙無恙否？”

着，體動動，緩緩說：“無恙，勞庶母牽挂。”