隻皇帝仍然懼怕謝，後位必定隻能。

“酒盞？”翛然肅穆橫譏諷調子。甯杏顔擡握過裘掌事酒壺，塞入薛淩：“且瞧瞧，這與些時見過曲鴛鴦壺貨？”

濃渾酒漿灑薛淩。也顧得許。此事為臣子其實應當參與，瞧旁從未聲謝琅磬與謝玄葑便。甯杏顔記着容洛，将拖入局，也能置之。握過酒壺，指酒壺把細細摸，就把側觸到粒開關。

曲鴛鴦壺原朝妃子害所制。壺裡分作兩半，半盛清酒，半裝毒酒。害之時為自己倒酒，則傾倒清酒；為被害之倒酒，則打開開關，讓方夾片關閉清酒邊，聯通壺嘴與毒酒酒囊，如此倒便會毒酒。機關巧妙巧，如仔細，根本無法發現。

此物薛淩曾見過，隻查辦玉時曾随叔父同往，聽聞叔父詳解方才得。而甯杏顔所，過自隆福宮陪伴容洛，見過連隐以此物算計，隻消便能認。

容洛對此更無比清楚。甯杏顔點信認裘掌事物。但此景，約也能悉目。

微微望後堂。甯杏顔歎。渾當切。

辨認酒壺乾坤。薛淩把酒壺捧到皇帝。皇帝語發，更未接過。

裘掌事瑟瑟跪落，副驚異駭然模樣連連叩首。仿若才曉此物曲鴛鴦壺般。

“盛。”盛太醫退後堂，皇帝終于開。寬掌握袖袍，颔揚，命令：“。”

盛太醫躬接過酒壺。摁開關各倒許酒液嘗試，仔細辨認裡毒藥，複向皇帝複命：“公藤無錯。裡約摻半枝，因而殿才會血止。”

這實酒漿害之說。

“毒酒必妾所為！”滿目血絲。向淩搖首，“定裘掌事！妾今自起便同孟寶林塊，後又與陛同預備公主及笄禮，會時間準備！定裘掌事！”

“娘娘！”裘掌事癱，分敢置信凝望着向淩，“奴婢從未得此事，娘娘能這般對待奴婢！”

雖受何姑姑收買，但到底着從義，也對向淩忠。該透消息全埋肚子裡，半句也沒給容洛。卻向淩會這般對待，于說棄就棄！

主仆兩互相撕扯，原本迷離局勢更為飄渺。嫌疑如今全向淩，但苦于向淩詭辯，也無證據證。

“馬纓丹與虞美容易銷毀。”元妃攏袖而，斜眸向淩與裘掌事之間來回望。依照原本籌算事，“公藤今才用于酒，時衆皆朱雀門，必定來及銷毀。仔細搜搜就。至于娘娘今否與孟寶林起——孟寶林，躊躇作甚？”

話頭遷來。孟雲陡時吓。步伐邁又收回，終究面橫，跪落向淩旁：“今娘娘起後卻同妾起，隻當刻娘娘何處……妾尋時，發現娘娘正将麼交給宮婢子……”

向淩臉變，甩袖将孟雲掀翻後，聲厲：“誣陷！”

原先靠親信何時也背叛自己。向淩暴。旋即跪拜：“陛信妾！妾從敢殘害皇嗣，更何況陛珍視崇，妾便顧其，也顧及陛才！”

“依所言，諸事與無關？”元妃笑，“紗差所制，毒被孟寶林親瞧見。崇如今隻歲！倘若無特赦，也喚聲母後！堂堂皇後殘害輩，娘娘，問問自己，良？”

“本宮何由害！”孟雲臨陣倒戈終成為壓垮向淩最後根稻。向淩滿目赤紅，“倒容洛成好，今之事說準還為構陷本宮使得苦肉計！”

“好！”振聾發聩厲叱響起。皇帝面沉。餘睇向謝玄葑與謝琅磬已注視許久。本弄清線索，現卻越來越亂。更别說保向淩此時已然崩潰——已經能再猶豫，也必須給謝個交代。

棄向淩。

頭浮起。皇帝睨向向淩，側首使，喑啞對崔公公命令：“吧。”

便按着元妃說。崔公公領會，拱領過吩咐。帶着千牛衛同退，過澈邊時投問詢，澈沉眸。袖袍遮擋向鹿寫“殺婢子、德宮、”等字。

。鹿悄悄群匿退。旋即，又兩位起奴婢步混入宮，往德宮方向。

約莫刻。鹿從步入太醫署，站澈旁，像從未離開。會兒崔公公領着千牛衛歸來，底捏着包公藤與塊巾帕。将公藤交予盛太醫，崔公公打開帕子，幾片沾染瓣。飽滿而鮮紅欲滴瓣，蔫黃蕊，虞美無誤。

給皇帝過。崔公公掃視皇後，面對皇帝詢問否搜過德宮神，微微搖首。回禀：“方才奴婢慈仁宮，除公藤，還後院拾到幾片葉。且奴婢往時，正撞見被掩埋半軀巧漁。周遭還淩亂腳印，約莫埋葬聽聞響動，事先逃離。未能擒賊，陛恕罪。”

“恕麼罪。”容洛陷害自法荒謬，毒便與向淩脫幹系。皇帝息翕，神冰：“戕害皇女，殘殺奴婢——淩，為後，倒真好本事！”

此事假若沒殺滅，始終都餘。向淩聽聞責問，面。斜眄後堂片刻，關咬，沉氣斂眸，叩首而拜：“此事乃淩鬼迷竅。淩願自請落發，往觀為崇祈福。還望陛及淩往功勞，給淩個改過自機會。”