“若個後仍無孕……

張攸往親王府，本欲與蕭折共進膳。誰到蘭風居，卻見院空寂無，連青妤也府。院門伫會，隻得悻悻離開，與蕭親王同用膳。

用罷膳，張攸待得府門時，卻撞見王爺夫姚悅。姚悅見，先驚訝打量，繼而笑：“這位吏部尚書張？”

張攸駐回禮：“正官。”

姚悅激動笑：“就說瞧着面熟。還記得，，站個賣筆攤位，摸遍腰間卻掏銀錢來？當時見盯着支筆許久，憐惜，便替買。時還說，後定好報答。過，當初個連筆都買起，如今已朝廷品員，當真令欽佩。”

姚悅說得興起。

張攸聞言，仔細姚悅面容，恍然憶起當舊事。當即鄭其事拱禮：“夫當恩，官直銘記于。改定當擇個吉，登門拜謝。”

姚悅掩唇輕笑：“當果然沒錯，張果然凡。就府恭候張來品茶。個親戚翰林院當值，必張也認得。”

說正翰林承旨姚令何。

張攸會，含笑：“原來姚，幾們還同飲宴。沒到竟夫親戚，當真緣分。”

如今張攸朝頗威望，為處世也愈發圓融，對誰都客客氣氣。

姚悅見如此随，笑更：“說來也巧，個甥，聽聞張事迹後，直登門求教。這孩子雖寒門，但勤學肯苦。若能得張指點，必後也能像張這般所成就。”

張攸何等通透，當即姚悅話之，溫言：“本官向來欣賞才之士，若能為朝廷舉薦賢能，也分之事。”

這話便應允。

姚悅望，連忙福：“謝張擡愛。此刻回府？如到院裡杯茶再？”

張攸拱：“方才已與王爺用過膳，正回府，今怕能陪夫飲茶，改再叙。”

竟能與王爺同用膳，來交匪淺。來王爺振旗鼓，朝頗建樹，如今又與這等臣往來，必另所圖。當即笑：“便改再約。久居親王府，對府諸事皆如指掌。張若問，盡管來尋。”

張攸姚悅這以報換取對甥提攜。略沉吟，笑：“既如此，官後得向夫請教。”

姚悅很歡張攸随，覺得沒官架子。又聊幾句，張攸便離開。

辭别後，張攸即派查探姚悅底細。得蕭折母世後才入王府，必定曉些當隐。

今，張攸酒樓設宴，邀姚悅與其甥品茶。席間，爽為輕排吏部差事。待酒過巡，似經問起親王府舊事。誰姚悅竟将王府事盤托，尤其将王爺與王妃當恩怨仇說得繪聲繪。

張攸聽完蕭折過往，由幾分欽佩，這般才華橫溢、堅韌拔物，世間确實見。輕抿茶，問：“夫，當王爺與王妃究竟因何隙，竟至王妃消玉殒後，王爺都願墳？甚至對蕭折也如此苛刻？”

姚悅撇撇嘴，壓聲音：“這事至今仍個謎。當也曾好奇查探過，後來王爺嚴令，許府任何再提及此事。過猜，半與蕭折世關。雖說蕭折與王爺相貌相似，皇子弟本就得像，誰究竟王爺親？對親骨肉這般無父親？”

“隻這事好查證。”姚悅輕歎，“當些皇子，如今登基為帝，封王就藩，還被發配邊疆，更位已經”

說到這裡，姚悅突然起麼，：“對，從位皇子，與蕭親王母同胞，比王爺兩歲，長得幾乎模樣。聽說王爺與王妃成婚後久征戰，王妃獨自府時。偏皇子直未娶，後來王爺凱旋歸來，先與這位胞弟吵架，又與王妃起争執。自以後，王爺性變。數，皇子就突然離世，或許……”

姚悅突然噤聲，敢再說。

張攸聽到“皇子”字時，已然猜測。能讓個男對自己結發妻子如此漠，對自己孩子這般疏離，恐怕隻個緣由，就蕭折或許并非蕭親王親。隻觀蕭折相貌氣度，确皇血脈無疑，但這血脈究竟源自何，就得而。

姚悅說到此處便，張攸亦再追問，隻親斟盞茶遞與，溫聲：“蕭世子确實能耐，如今邊關建功，京也頗聲望。時成業，又與夫恩愛非常，若能再添個孩子，便更圓滿。”

姚悅聽“孩子”字，由輕笑：“這倒些難。聽聞至今尚未圓，裡來孩子？别們表面睦，實則未相通。現裡還擺着兩張呢，正經夫妻這般分而眠？”

話鋒轉，又：“過如今蕭折功成名就，青妤未必動。假以時，說定真能瑟鳴，兒育女也未。”