第章第章渺處，紅塵裡……

，寒，雀化為蛤，空蕭肅。

單铮點齊馬，共計，精強幹、懷武藝之輩，司局裡百裝扮，男女；帶着掩目笙箫、甑瓯、圍屏、等，浩浩蕩蕩長蛇脈，從甯而發。

自個兒頭紮着褐綢巾子，領鴉青袍，腰裡系縧輕細錦繩，長褲并裹纏，放着兩條褲腳，般勾勒得形俊闊，刀削斧斫也似。趙芳庭、李郎等後團簇，個個利索、迎着，望得見底志氣。

這裡頭倒顯得折柳與秾李兩個好似兩蔓嫩瓜，遠也，更别提抄把樸刀，這亂糟糟世裡保全。隻非，個，便伶俐如趙芳庭，也曉得究竟樣才算司局，全憑作主骨。

折柳便帶着秾李，另幾個女娘，于隊伍列馬車裡頭，隻單铮後，并面，偶爾掀掀車簾，遙望後幾。本辎冗冗，緩，卻打馬揚鞭，更百來裡程。

車裡滋便好受，夜來，險些被颠散架，更休提麼曉夜宿。亮便發，直待梢頭，實好向才圍聚着息，攢幾簇篝，歇就，全麼客。

就這麼過兩，先還畔，這會已過淮，照這急軍腳程，過，便能抵達沂州。

這夜照舊宿林畔荒裡，挨着條遠，李郎請折柳車，趙芳庭攢起自己堆篝。

單铮照例将馬精鐵槍取，靠邊，腰間又别支刀，呼哨衆警，分派守夜差事，圍篝旁，便瞧見折柳搖搖顫顫而來，裙角榴紅似蔓延，緣灑，點點耀目。隻雖風緻無兩，眉卻微微蹙着，仿佛受着麼堪苦事。

來篝，瞧單铮已烤起幾張胡餅，也說話，隻扶着腰，遠，與秾李兩個嘀咕着體己話。

單铮雙眸盯着胡餅翻動，力卻好使，依稀聽們說麼颠簸、反胃之類，頗些好笑，面卻，投望。

折柳卻會錯，：兩講司與排辦局、果子局，今講講藥局，好?

依。單铮收回目。

體每樣皆已統領，各領差事，面瞧起來當真像麼回事。

趙芳庭便問：藥局誰作供奉?

衆面面相觑，末從角落裡站起個纖瘦子，雜襕衫，方巾覆發烏如疊雲，應聲極婉脆，。

卻女子聲音。趙芳庭怔，細細觀瞧，才見果真個女娘，雖微垂着頭，臉龐卻好比羊脂凝，雙煙雲鎖愁黛眉，兩隻氤氲含墨眸，便笑語，靜靜着，便教覺綽約娉婷來。

麼！趙芳庭驚。

應憐倒很平靜，擡起臉來，向衆禮，也尴尬，，跟着來。

該留。說話單铮，此時覺股子棘，皺眉沉聲，女娘，既能武，又難自保，若閃失，宗契回來豈懊悔?

也得回得來再說。應憐直言諱，個好麼?除會拳腳功夫，司局排布置，應皆熟。再且說，如今回也，盜匪橫，若回，總得支個幾護着。

還麼沂州，全回甯得。

幾無法。秾李卻偷着向眨眨。

就讓跟着吧，與秾李也女子，樣跟着來麼。折柳發話，況柳娘子置辦雅宴本事，隻之，正缺這樣個商量呢。

單铮終于領教們這先斬後奏本事，歎聲，擺擺，叮囑幾句保全自話，随們。

應憐便于篝，與折柳兩個，說起藥局這差使提，如今時節，時用麼、若時又用麼；堂庭院裡用麼、女眷後宅裡用麼；來客散亂時佐麼、何種之間相消相克。凡此種種，聽得頭暈腦脹。

單铮将餅烤，分與幾，默默聽着記着，又拿囊，正時，卻瞥見折柳捂着胸，卻噎着，秾李，、……

便順拔囊塞子，遞過。

折柳被胡餅噎，抄過囊，也管，咕嘟咕嘟狠咽幾，才順過氣，盯着烤得脆胡餅，兒發直。

……些。單铮隻得提，接過還回囊。

秾李這才從車裡取自囊，目卻遭轉圈，緩而隐晦，麼也沒說，回。

應憐無所，說罷，覺着尚無遺漏，便也歇。

荒連，繁夜，篝來圍，團簇堆，成，倒映帷。此夜難得忙裡偷閑，使依約種錯覺：們這，田獵遊樂到此，而即将往腥風血裡遭。

折柳細細啃着胡餅，望應憐，歎：時如梭，轉竟這般，真到。

應憐奇：說這話?好像從見過似。

見過?折柳笑，曾說過，父對恩，難假曾?

某種傷懷，映着點簇，别種溫柔。單铮忽起絲難得好奇，問：從麼?

秦樓楚館營，問作甚?折柳斜乜，自然瀉幾縷浮浪蕊慣風。

單铮咳咳，俊朗臉廓隐約浮現幾分自，長腿微微向收收，說再從。

這麼問，應憐也将探尋目遞過來，跟着問：爹……與麼舊瓜葛?

篝邊幾約而同将脖子伸長些，雖面，裡卻都興勃勃神。

聽?折柳便勾起紅紅唇。

幾皆點頭，隻除單铮，未動，卻也将目投來。

趁着荒郊裡夜宿無聊，便将這事作話本笑談說與們聽。

麼勾目東。麼隻隐鄉邑名姓，們聽也許笑。

如今雖賤籍，卻清，隻窮苦。弟兄姊妹個，裡再養活，便将送，養媳，自便長成。戶也算耕讀傳，故教識得些字、學些女紅。般俱得過，隻夫婿争氣，個旱。

應憐聽到此處，順問：旱?車馬營?

折柳才抿，險些嗆嗓子。

趙芳庭嘿嘿笑，聲與：就愛分桃斷袖。

應憐瞪圓兩隻，映得臉面紅紅，敢輕易插話。

折柳便接着：

這，養百樣。說這般個裡鄉數得着美，麼就愛，卻專盯着男瞧。嗐，總之渾，與守寡沒甚差别。

舅姑俱幾，雙親壓着，脾性也敢，與關起門來，真夫妻，卻也太平無事。歲時，舅姑都，便逐漸狂狼起來。時經過事，受這辱，隻覺臉面都丢盡。就……

時又頓，似乎說又難為說樣子。應憐問又敢問，怕再得個破驚答語，臊得臉挂。

折柳也些臉紅，卻到底覺着陳芝麻爛子事兒，說來也怕們笑。

……就養漢子。。

李郎拍着腿哈哈笑。折柳瞪過，麼，就許仁，準義麼?也爹娘養，還得個熱兒?

許，許！說！李郎。

折柳便陷入某種沉懷，仿佛回憶已模糊久遠畫面：兒，說等好，模樣俊俏說，性、志氣更拔群。本個趕考舉子，來，便宿留。本說定待闱後，回頭再來，便與鬼離，與遠。隻湊巧，次被鬼撞破私事。們猜麼?

必定鬧事來，捉公堂?李郎。

餘幾，麼聲，麼挂着然神，唯單铮，浮現憐憫，似乎并這話裡沾染暧昧風事，而撥開迷障，清瞧見風掩映之，故舊時慌亂無助女子。

折柳：，沒捉公堂。甚至沒聲張，卻又留盤桓幾，請酒，贈繡玉佩；又，支鎮打酒。半後歸，卻見滿滿血，夫君倒，握着刀，向：‘這卑鄙無恥之徒迫就範，殺，帶！’

說着說着，笑起來，許自己也覺着荒誕，會兒卻又笑聲來，隻得環顧，最後幾分惱望向李郎，笑?這好笑麼?

李郎幹巴巴扯扯嘴角，呃，還、還好。

折柳裡胡餅已漸涼，忽裡空，卻單铮取餅，複又串枝子，烤。

仿佛也像這胡餅，被烤熱些，回過神來，接着講故事：……總之就被拿，功名，們敢如何，卻拿規矩，把沉塘。萬幸正教過赴任官瞧見，言此舉國法，将救，與奸夫同扭送官府。

說到這兒，望望應憐。

應憐便頓開竅，頗幾分張結舌，官，難……

錯，就父親。折柳點頭。

應憐再說話來，卻莫名往瞧，之，隻見夜懸，點點琅玕，恰似珠玉垂簾，美勝收。

舉頭尺神，吧?趙芳庭此時向谑笑，分正經、分别。

默然，咬胡餅，細面鹹鹽，混成無數滋，綻放舌尖。

折柳瞧着，因摻此案，便席于公堂，旁聽程。也即時，因淘氣，竄來公堂玩耍，跪堂，偶見面。時雖幼，卻已能見長成後風姿。會兒就，這娃娃真漂亮，若來能養個女兒，必也應這麼好。

單铮言語聽着，拔開囊塞兒，。

清本無，卻蓦唇散開縷茉莉清。愣愣神，識瞧折柳，隻覺這隐約與勾纏，何故。

半晌，終回悟，抹囊嘴兒，指腹卻見縷紅痕。唇脂。

腦子蓦炸，神子卻動動。半晌，單铮瞧着說話，櫻唇檀張阖，自己唇仿佛麼也跟着發熱麻癢起來，終沒忍，微微抿抿唇。

趙芳庭将篝旁衆神，皆裡，卻悶裡，隻撥動篝，添幾根柴，笑：官與活命之恩，樣對女眷，算算恩将仇報?

裡恩将仇報?末将按律斬，給充籍，自此落入風塵，也沉塘與淪為賤籍，個更好受，也沒偏怪；還将——折柳卻，指着應憐，給救，正報還報?再且說，将充籍官，與何幹。

這剪斷理還亂官司，真好比團亂麻，堵得應憐全該哭該笑。

也父親若靈，瞧見因果，會作何。

折柳說罷，晌再無話，隻聽着趙芳庭與李郎兩個說些無關痛癢言語，自己倒豆子似說些往事，也覺麼傷，随又摘烤熱胡餅，咬，沖單铮笑笑。

這笑，微微彎彎眸，點般波，便搖蕩來。單铮見着，隻覺篝離得太，臉面被烤得些燙，愣神刹，别過頭。

靜夜寒蛩，言語漸歇。待兒時，衆或躺或卧，憩眠于篝旁，時間除巡夜腳步聲，再無響。

·

夜事隻博笑，晝時，衆還得趕。

往後，秾李再從馬車來，卻改換形容，成個粗嗓門，連形姿勢也變得陌，若應憐已熟悉，恐怕再認。

随男子騎馬，泯然衆，誰也會注到這副平庸相貌。

折柳如平常車而，隻自夜掏底，便沒麼好遮掩，時常挑車簾，正單铮頭馬邊，托着腮、仰着臉與說話，時問，時又問這武藝。單铮也撿些平常話語與作答，時間比從府署裡時，又熟稔。

這麼馬蹄，約摸，終于到沂州。

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沂州府算太，古牆已斑駁蒼蒼，連郊蔓，偶爾基痕迹，舍卻已見；連帶方圓數裡良田，也割黍麥，任稭稈荒田裡。問，旁皆搖頭，歎附鄉裡麼被趕，麼被遷入，莊稼也盡被裡王收，為長久占這府，堅壁清野，也怕官軍遠來攻。

門果番嚴查。周旋自趙芳庭，使銀錢好處，與兇神惡煞守軍，又教來車車裝載當，毫兒無猜疑。

趙芳庭與守軍賠笑，又探聽詳實，咱們從邊來，司局當，慣來為戶支應飲宴排場。隻因強占甯，代皆，錢富戶個精，尋到主，又得貴将軍，便來此碰碰運氣。裡頭總宴飲，咱們，便全愁失面子！

見說話、見鬼說鬼話，也樣番拉扯，竟當真說得動，止放入，更派幾個兵丁，教領入客，丢話來：們此待着，許亂。王府裡頭正缺們這樣當，若果真辦事精細，無些差池，們便算接富貴！

客裡等候，這期間，趙芳庭與守兵丁混熟，言笑間套話來，關門，悄與單铮等：果真所料差，應朝廷派使節來說彭。咱們緊趕趕，所幸來得正時候，使節還未離。據，若決歸，又果真拿宗契，必張旗鼓，或殺表忠，或交予使節，解送洛京。如今既無動靜，來宗契定還活着，歸事也還未最終落定。

餘以為，私裡再對遍風，相互無纰漏，耐性子，等着消息門。

果待翌落，已來客傳喚，教們帶着夥到王府裡。

所謂王府，過舊沂州府署，彭領起義兵丁殺州官，占府署，挑正門牌匾，從此自稱王，便這府邸。

應憐馬車，，顧旁，見緣殘破，好些舍牆倒門拆，更破啰嗦乞丐，縮角落，任驅趕叫罵；面倒遊好閑漢子，也兵匪，喇喇無顧忌向這瞧，更吹哨調笑。放車簾，默然無語。旁折柳問：瞧見麼?

蕭條落，也向如此，還彭王顧百姓活。。

啊，折柳歎聲，官匪本，都頂頭作威作福。這麼，單将軍已難得清正。

話說着，便緩緩入兵把守界，過至刻，馬車王府後門。