史進返回莊後，便拜見老太公。提及自己軍官之事，老太公。當便提及為史進說親，然而史進見幾個女子，皆興索然。

這史進每就隻紮子，苦練氣力與武藝。正值富力強之時，又無老幼羁絆，故而常常半夜起演練武藝，裡則拉着祖虬莊裡拉弓縱馬。

過幾，史進向史太公言說自己打算回軍。老太公雖滿，兒子愁緒，兒子隻貪玩，實無于踏踏實實務農。

見兒子即将離，老太公就如同丢魂魄般，憂愁難解，隻覺這子實難熬。好好個莊子，若無精打理，能讓憂忡忡?自己已風燭殘，若沒子嗣繼承這切，難就這樣将拱送與嗎?

但史進歸似箭，隻覺得這莊子裡太過無趣。每軍與幾個兄弟，同練武強，碗酒，好暢。

曾，才沒幾，老太公就病起。祖虬趕忙處尋覓醫士來診治，些醫士都搖首表示無力回。史進匆忙趕回來，見老太公最後面，老太公便緊握着，溘然長逝。

老太公辭世讓史進痛到極點。方面精籌備棺椁，以妥善盛殓老太公遺體，同時請來僧操辦各種法事，像修設好事、追齋理、超度法事；另方面又邀請士設齋醮，祈願老太公能夠超脫。

後總共舉辦數壇好事功果場，選定良辰吉，為老太公舉辦喪葬儀式。史莊百戶，都來吊唁送喪，衆将老太公遺體，葬祖墳之。

隻如此來，諸事便無照管。史進為難，如何好，隻得楊芝褚商量對策。兩見禮後攜，楊芝褚端起茶盞，輕抿後說：師弟，若信得過，為薦，助打理諸務。

史進聞此，面沉：師哥此言何?兄弟同，即便欲取全部财性命，史進亦絕皺眉頭。師哥若計較，妨直言，莫如此故作。

楊芝褚朗笑聲，言：觀這史莊規模頗，此皆為老太公畢血。師弟對務農之事興緻寥寥，若無靠之替操持，此莊終将沒落，豈惜?

史進急切催促：哥哥，速來，急如熱鍋之蟻。若此莊毀于，後何顔面見父親于。

此處遇奇，欲将其招緻麾。現今正遣其至莊，令其為護院、打理農莊。隻需供其，田之收獲皆歸所，如何?楊芝褚微笑問。

哦?竟此等美事?哥哥，與詳述，究竟何許也?史進頓時興緻盎然，能得師哥如此，且主動提及欲送至此，定然非同凡響。

還記得楊樹面餅湯攤?楊芝褚開始叙說起來。

自然記得，蔥絲切得極細，羊骨湯濃郁醇，熱騰騰碗，滋甚佳。攤主夫婦亦善之。史進幾乎每清晨皆碗，對其面餅湯攤印象至。

，此攤被縣裡惡霸‘清太歲’所觊觎。惡霸領着幫，終無所事事。見此面餅湯攤紅，便邪，妄圖從攤主搜刮錢财以供揮霍。遂每遣至攤，圍處，隻面餅而分文付。如此，攤主非但難，更需倒貼成本。偶爾如此尚忍耐，然如此折磨，任誰都難以承受。

楊芝褚言至此，端起茶盞輕啜，正欲繼續。史進卻已按捺頭，忽起，似沖為攤主讨回公。楊芝褚見此，微笑着伸将其按，言：

兄弟，切莫沖動。若黃宗濤乃怯懦欺之，等此次幫把倒也無妨。然其非此類也，數次好言相勸，然夥惡霸置若罔聞，依舊砸攤子。結果如何?黃宗濤毫遲疑操起扁擔，直沖向夥。觀其形，似瘦，實則懷俗武藝。隻見以敵，竟還勝。然而，經此戰，此恐難以。故而之，将其送至史莊，汝如何?

自甚好。隻，這惡氣能否咽?乃尺男兒，既此能力勝，又會甘忍辱負?史進毫遲疑應，卻覺黃宗濤此舉頗為憋屈。

嗯，此乃無奈之舉。唯與妻離，等方輕易，以制群惡霸。汝且之，現今這世間流民遍，百姓已無之所。既管，官府亦顧，吾等便管管此事，好?楊芝褚擱茶盞，面凝，言辭間流決然之。

善，兄長既此志，師兄弟當并肩作戰。定管管此事！史進頓舒暢。

非也，乃夜，夜，殺時。此等惡徒負諸惡事，豈能僅以頓打事。便得徹徹底底，幹幹淨淨。